– Miło mi jest powitać naszych partnerów z Polski i Europy, z miast zaprzyjaźnionych, na tej wyjątkowej konferencji. Kraków w 2013 r., jako jedno z pierwszych miast, podpisał Deklarację Dublińską, która zobowiązuje nas do działania na rzecz seniorów. Chcemy tworzyć warunki do tego, aby osoby starsze mogły w sposób aktywny i godny przeżywać swoją starość – powiedział prezydent Krakowa Jacek Majchrowski, otwierając plenarną część międzynarodowej konferencji „W trosce o seniorów naszych miast”, która odbyła się w Krakowie.

Drugiego dnia konferencji w Centrum Kongresowym ICE Kraków uczestnicy konferencji – urzędnicy miejscy, naukowcy, przedstawiciele seniorów oraz organizacji pozarządowych – zebrali się, aby podsumować wyniki wtorkowych warsztatów eksperckich, których celem było poznanie dobrych praktyk miast partnerskich w różnych obszarach życia seniorów oraz wymiana doświadczeń badaczy życia i aktywności osób starszych.

Prezydent Krakowa podkreślił, że dla skuteczności polityki senioralnej ważne jest zaangażowanie wielu środowisk, bo tylko skoordynowane działania pozwolą sprostać wyzwaniom wynikającym z procesów demograficznych. Niski wskaźnik dzietności oraz wydłużająca się długość życia powodują, że rośnie udział osób starszych (60 lat i więcej) w populacji. Krakowska konferencja jest ważna przede wszystkim dlatego, że po raz pierwszy w tak szerokim gronie świat seniorów spotyka się ze światem nauki, działaczy pozarządowych i urzędników odpowiedzialnych za wprowadzanie w życie konkretnych rozwiązań.

– Chcemy stworzyć przymierze miast, które aktywnie działają na rzecz poprawy jakości życia seniorów. Ważne jest zaangażowanie uczelni wyższych, dowodem tego są  Uniwersytety Trzeciego Wieku. W Krakowie udało nam się zrobić już bardzo wiele w zakresie polityki senioralnej, przy prezydencie działa rada seniorów, mamy centra aktywności seniorów, które rozbudowujemy, mamy specjalny program aktywizacji osób starszych. Chciałbym się pokłonić organizacjom pozarządowym, bo bez nich nie udałoby się nam tego wszystkiego osiągnąć. Pamiętajmy, że CAS-y są wprawdzie finansowane przez Miasto, ale prowadzą je organizacje pozarządowe – powiedział Jacek Majchrowski.

Krakowska konferencja została także doceniona przez rząd. Minister zdrowia Konstanty Radziwiłł skierował na ręce prezydenta Krakowa Jacka Majchrowskiego list, w którym pisze: „Pragnę szczerze pogratulować Panu Prezydentowi cennej inicjatywy, która jest wyrazem zainteresowania i troski o polskiego seniora. Cieszy fakt, że polityka senioralna jest uważana za jedno z priorytetowych zadań samorządu krakowskiego”.

O krakowskiej polityce wobec osób starszych opowiedziała zebranym dr Anna Okońska-Walkowicz, Doradca Prezydenta Krakowa ds. Polityki Senioralnej. Przypomniała, że na 758 tys. mieszkańców Krakowa 167 tys. to osoby w wieku senioralnym , co stanowi ponad 21% populacji Miasta. Średnia wieku w Krakowie jest najwyższa w Polsce – to 81,5 dla kobiet i 73,7 dla mężczyzn. Średnia wieku mieszkańca Krakowska to 78,2. Te ponad 20% osób starszych w społeczeństwie to ogromny kapitał społeczny, którego nie można zmarnować. Dlatego, jak podkreśliła, zagospodarowanie cennego potencjału osób starszych – ich wiedzy, umiejętności, doświadczenia zawodowego i życiowej mądrości oraz chęci do pracy na rzecz innych – jest jednym z kluczowych zadań polityki senioralnej.